Conceptos clave

1. ¿ Por qué la Revolución Industrial no indujo una rápida industrialización en Inglaterra?

La agricultura aún tenía un gran peso. La tecnología no evolucionaba con la rapidez que se esperaba. Existía todavía una importante sociedad artesanal, una población muy rural y un gran número de ellos boicotearon máquinas, fábricas (quemas, cierres), dificultando así el avance de la industria.
Hay que alegar a cuestiones espaciales y temporales. En cuanto a espacio, no todas las regiones inglesas se industrializaron, no fue algo de todo el país. Por lo que respecta al tiempo, la industrialización fue un proceso lento, no solo por la técnica sino también por la formación de empresarios. Hubo muchos casos de fracaso.

2. ¿ Por qué fue más revolucionario el transporte ferroviario a vapor que el marítimo a vapor?

El tren permitía mayor densidad en el territorio que el barco. El barco es más irregular. Hay que tener en cuenta por un lado, los efectos hacia atrás, sectores que ya existían podían transportar más materias, personas. Por otro lado, los efectos hacia adelante, creación de nuevos sectores. El tren en Inglaterra arrastra muchos sectores.

3. ¿ Por qué fue el sector textil algodonero donde mayores transformaciones se registraron durante la Revolución Industrial?

El algodón era una fibra más barata que la lana. Es capaz de destronar a la fibra rey (lana). Tiene ventajas innegables frente a las otras fibras. No necesita grandes inversiones de capital. Si los costes de entrada son bajos es más fácil entrar.
No había regulaciones, es un campo por explorar. Fue el primer sector que permitió la introducción de una energía inanimada, abaratando así la estructura de costes.
El algodón es una fibra que tiene bajos costes y un gran carácter revolucionario.

4. ¿ Qué relación existió entre la Revolución Agraria y la Revolución Industrial en Inglaterra?

Permitió un trasvase de factor trabajo y factor capital. Ambos factores fueron los requisitos necesarios para la industrialización, tal y como hemos ido viendo en el transcurso de la semana pasada.

La Industrialización

La figura del empresario

La figura del empresario durante la Revolución Industrial fue teorizada por Shumpeter.
En Inglaterra se dio una situación propicia para la aparición de empresarios/as. Éstos, tienen una gran heterogeneidad de orígenes. Son grandes curiosos, observadores, no radican tanto en la técnica. La mayoría de empresarios no fueron artesanos, sino clérigos.

Muchos de ellos, triunfaron pero no todos tuvieron la misma suerte. Hemos visto ejemplos de dos personajes.
Por una parte, Richard Arkwright(1732-1792) fue el primer empresario que incorporó la energía inanimada. Anteriormente, se dedicó al negocio de las pelucas. Recibió un título nobiliario por su contribución a la economía inglesa, siendo algo de gran importancia ya que significaba reconocimiento social al empresario, independientemente de su origen.
En contraposición, Edmund Cartwright (1743-1823) mecanizó el tejido culminando con el telar mecánico. Sin embargo, acabó arruinado y en la cárcel.

En conclusión, los empresarios fueron de orígenes muy diversos, con profesiones liberales y alejados de la técnica. Los que triunfaron fueron aquellos capaces de juntar la técnica con la capacidad comercial.
Gracias a lo que hemos visto, podemos considerar que es en esta época cuando surge la figura que conceptualmente tenemos hoy en día de empresario.

La figura del obrero

Los obreros constituyen el otro gran grupo social de la Revolución Industrial.

Hasta 1840 no tuvieron ningún tipo de regularización en cuanto a condiciones de vida, salarios.
El trabajo infantil, femenino y jornadas de 14 horas eran habituales. Los jornales eran pagados al día o semanalmente.
Había una gran libertad de entrada y salida hecho que comportaba una serie de inconvenientes tales como la falta de inestabilidad, incertidumbre, pobreza, incapacidad de ahorro, así como también generaba una serie de ventajas como un enorme flujo de personas entre fábricas que comportaba una gran transmisión de aprendizaje y conocimiento. La formación era muy rápida.

En cuanto a los salarios, hasta 1830 en general los salarios promedio industriales eran poco más altos que los rurales. Entre 1830-1840 aumentaron los salarios urbanos y los rurales se estancaron. Ésto provocó una variación en la capacidad adquisitiva mejorando el nivel de vida. Hay que tener en cuenta también las diferencias salariales en cuanto a género y edad. Debido a todo lo anterior, podemos considerar este periodo como origen de los problemas de la clase obrera que han derivado hasta los problemas actuales.

La Revolución Industrial

Podemos definir Revolución Industrial como "proceso de mecanización y uso de energías inanimadas aplicado progresivamente a todos los sectores económicos que favorece el crecimiento autosostenido".

Para que fuera posible una revolución de tal calibre fueron necesarios una serie de condicionantes tales como la existencia de intelectuales, un aumento en la productividad agraria, un aumento en la urbanización y servicios financieros, una profunda tradición manufacturera y en especial la existencia de recursos naturales y capital. Los sectores afectados durante esta revolución fueron el del carbón, el textil, el del agua y los transportes. Fueron muy importantes la sustitución de la lana (fibra rey hasta el momento) por el algodón y por lo que hace a los transportes, su mecanización tanto el ferrocarril como la navegación a vapor.

Sociedades agrarias

En este tema se ha hablado de las sociedades agrarias, por lo que se refiere a población, agricultura, alimentación y comercio.

Es de mi especial interés el tema de demografía, haciendo hincapié a la transición demográfica. Partimos de un modelo antiguo demográfico en el que tanto la natalidad como la mortalidad presentan tasas muy altas además de haber una baja esperanza de vida. Aparece entonces la figura de Thomas Malthus y expone su primer ensayo sobre la población de 1798. La solución que propone hace referencia a unos frenos preventivos, relacionados con la nupcialidad y la natalidad y por otra parte a unos frenos represivos en cuanto a la mortalidad.

Posteriormente, este modelo demográfico evolucionaría a otro nuevo en el cual las tasas de mortalidad se reducen considerablemente y junto a una disminución de las tasas de natalidad se inicia un nuevo modelo demográfico antiguo que será la base de nuestro modelo actual.